Steve Wozniak
Die jungen Jahre und die Inspiration
Die ersten Inspirationen bekam Steve Wozniak durch seinem Vater Jerry, der als Ingenieur bei Lockheed arbeitete, und durch den fiktionalen Wunderjungen Tom Swift. Sein Vater steckte ihn mit der Faszination für die Elektronik an und überprüfte häufig die Erfindungen seines Sohnes. Tom Swift war andererseits für ihn das Produkt aus kreativer Freiheit, wissenschaftlichen Kenntnissen und der Fähigkeit Problemlösungen zu finden. Tom Swift zeigte ihm auch die großen Preise, die ihn als Erfinder erwarteten. Bis heute kehrt Wozniak in die Welt von Tom Swift zurück und liest die Bücher seinen eigenen Kinder vor um sie zu inspirieren.Seine moralischen Werte entwickelten sich im Laufe der Jahre durch seine Familie, sein individuelles Denken, ethische und moralische Philosophie, Funkamateur Ethik (Leuten in Not helfen) und Bücher (Swifts utilitaristische und humanitäre Einstellung).
Durch Swift Einfluss, die sich bis heute durch Wozniaks Leben hindurch zieht, mag Woz alle Projekte die scharfes Nachdenken verlangen, selbst wenn sie nicht unbedingt nützlich oder marktfähig sind. Er lernte das Wesentliche der Mathematik und Elektronik von seinem Vater. Als Woz 11 war baute er seine eigene Amateurfunkstation und bekam eine Amateurfunk-Lizenz. Mit 13 wurde er zu Präsidenten seines Elektronik Clubs an der Homestead High School, Cupertino, Kalifornien gewählt und gewann den ersten Preis auf einer Wissenschaftsmesse für seinen Transistor-basierenden Taschenrechner. Im selben Alter begann er seine ersten Computer (einschließlich einen, mit dem man Tic-Tac-Toe spielen konnte) zu entwerfen, was ihm den Weg zu seinen späteren Erfolgen ebnete.
Zusammen mit John Draper baute er blaue Kästen, die die Telefonimpulse akustisch nachahmen konnten und somit unter anderem auch Telefongebühren "sparen" konnten (vgl. Phreaking). Wozniak traf Steve Jobs während er im Sommer als Ferienarbeiter bei HP arbeitete und sie begannen die blauen Kästen zusammen zu verkaufen.
Die Geburt von Apple
Woz flog 1975 von der University of California, Berkeley (1982 wird er jedoch sein Abschluss machen) und hatte die Idee von einem Computer der möglicherweise USA-weit verkauft werden könnte. Er arbeitet mit dem Homebrew Computer Club, einer lokalen Gruppe von Hobby-Elektronikern, an selbst zusammengebauten Computern. Sein Projekt wurde aber nur mit geringem Ehrgeiz der Anderen verfolgt.
Jobs und Wozniak kamen zu dem Schluss, dass sich ein komplett zusammengebauter und günstiger Computer sehr gut verkaufen würde. Sie verkauften einige ihrer Besitztümer (z.B. Woz's wissenschaftliche Rechenmaschine von HP und den Volkswagen Van von Steve Job) und bekamen $ 1300. Den ersten Prototyp bauten sei in Jobs Garage. Er war für heutige Verhältnisse unbeeindruckend, aber 1975 war er ein ingenieurstechnische Meisterleistung. Der Bedienkomfort war dem des Altair 8800, der ein Jahr zuvor Anfang 1975 vorgestellt wurde weit voraus. Der Altair hatte keinen Monitor und keinen richtigen Speicher. Er bekam seine Eingaben mit einer Serie von Kippschaltern und ein einziges Programm setzte tausenden von Schalterbewegungen ohne Fehler voraus. Die Ausgabe erfolgte dann durch LEDs. Der Altair war großartig für wahre Computerfreaks, aber unbenutzbar für die breite Öffentlichkeit. Er kam in Einzelteilen, wie alle Computer für den privaten Gebrauch in dieser Zeit. Wozs Computer, der Apple I, auf der anderen Seite war vollständig zusammengebaut und besaß ein Gehäuse aus Holz mit einem 1-MHz-Prozessor auf einem Mainboard mit 4 kB Arbeitspeicher. Am 1. April 1976 gründeten Jobs und Wozniak die Apple Computer Company. Wozniak kündigte seinen Job bei HP und wurde Vizepräsident und verantwortlich für Forschung und Entwicklung bei Apple. Der Apple I kostete $ 666,66 und sie verkaufen ihre ersten 25 Computer an einen lokalen Händler.
Wozniak konnte sich jetzt Vollzeit auf die Problembehebung beim Apple I und die Erweiterung mit neueren Funktionen konzentrieren. Mit dem Apple I verdiente die Firma fast eine Million Dollar. Mit dem Geld wurde der Nachfolger, jetzt aus Kunststoff entwickelt. Dabei wurden die wichtigsten Eigenschaften festgelegt, die noch heute gelten: einfach und benutzbar. Woz führte mit dem Apple II eine hochauflösende Grafik ein und er konnte jetzt Bilder statt nur Buchstaben darstellen. 1978 entwarf er auch ein Diskettenlaufwerk und zusammen mit Randy Wigginton schrieb er das Betriebssystem Apple DOS.
Zusätzlich zum Hardwareentwurf schrieb Wozniak die meiste Software, die auf dem Apple Computern lief. Er schrieb einen BASIC-Interpreter, das Spiel Breakout (welches ein Grund war Sound in die Computer einzubauen), den Code, der benötigt wurde um das Diskettenlaufwerk zu steuern und vieles mehr. Auf der Softwareseite wurde der Apple II immer attraktiver für Geschäftsleute, da es von Dan Bricklin und Bob Frankston die Tabellenkalkulationssoftware VisiCalc gab. 1980 wurde Apple berühmt und machte Jobs und Wozniak zu Millonären. 1982 war Jobs im Alter von 27 der jüngste Fortune 500.
Übrigens, als Apple den Preis für den Apple II 1978 reduzierten, halfen sie eine weitere steile Softwarekarriere zu starten, nämlich die von Mitch Kapor. Kapor kratze genug Geld zusammen um sich seinen eigenen Apple II zu kaufen und wurde durch VisiCalc und bei einem Treffen mit deren Investoren inspiriert und fing an Lotus 1-2-3 zu entwickeln, das den Tabellenkalkulationsmarkt für die folgenden Jahre dominieren sollte.
Der Weggang von Apple
Für Jahre war der Apple II die Haupteinnahmequelle bei Apple und sicherte das Überleben der Firma, als sein Management viel weniger gewinnbringende Wagnisse, wie den unglückseligen Apple III und die kurzlebige Lisa, einging. Nur durch die zuverlässigen Gewinne, war Apple im Stande den Macintosh zu entwickeln und zu vermarkten. Der Macintosh steht bis heute im Zentrum aller Apple Produkte und unumstritten kann man Wozniak als finanziellen Taufpaten der Macs betrachten.Im Februar 1981 stürzte Steve Wozniaks in seinem Privatflugzeug ab. Daraus resultierend litt er zeitweise an kurzzeitigem Gedächtnisverlust. Er konnte sich lange Zeit nicht an den Unfall und seine Beteiligung daran erinnern. Er fing an, Anhaltspunkte anhand der Sachen zusammenzutragen, die Leute zu ihm gesagt hatten. Er fragte seine Frau, ob er an den Unfall beteiligt war. Als sie ihm vom Ereignis erzählte, wurde sein Kurzzeitgedächtnis wiederhergestellt. Wozniak schrieb auch Computerspiele, die ihm später helfen sollten seine "verlorenen" Erinnerungen wieder herzustellen.
Woz war ausgebrannt bei Apple. Er heiratete und kehrte zur University of California, Berkeley unter dem Namen "Rocky (Raccoon) Clark" zurück, um seinen Abschluss 1982 in der Informatik sowie in der Elektrotechnik zu machen. 1983 entschied er sich dafür, zur Hauptentwicklungsabteilung zurückzukehren, jedoch wollte er nur noch ein einfacher Ingenieur und ein motivierender Faktor für die Apple-Belegschaft sein.
1982 und 83 sponserte er zwei mal das US Festival, welches die Entwicklung der Technologien und die Verbindungen zwischen der Musik, dem Computer, des Fernsehens und der Leute feierte.
Das Ende einer Ära
Woz verließ Apple für immer am 6. Februar 1985, neun Jahre nach der Gründung der Firma und gründete dann die kurzlebige Firma Cloud 9 die Fernbedienungsumschalter entwickelte. Aus Boshaftigkeit drohte Jobs seinen Lieferanten keine Geschäfte mit Wozniak zu machen oder sonst zu riskieren, die Auftrage von Apple zu verlieren. Wozniak fand andere Lieferanten, war aber über die Bitterkeit seines ehemaligen Freundes sehr enttäuscht.Jobs wurde schließlich gezwungen, Apple infolge eines Machtkampfs zu verlassen. Jobs konzentrierte sich jetzt auf nicht so gewinnbringende Entwicklungen mit seiner NeXT-Vision, während Woz das Unterrichten begann (er unterrichtete Fünft-Klässler) und karitative Tätigkeiten im Bereich der Ausbildung verfolgte . Er moderierte auch Unuson (Unite Us In Song), die bei dem von ihm gesponserten US Festival gegründet wurden.
Anerkennung und danach
Steve Wozniak erhielt 1985 die "National Medal of Technology" vom Präsidenten der Vereinigten Staaten. 1987 war er Sponsor des ersten US/UdSSR-Rock-Konzertes in Moskau. 1990 gründete Woz mit anderen zusammen das Tech Museum, das Silicon Valley Ballet und das "Children's Discovery Museum" in San José (Kalifornien) und unterstützte andere lokale Projekte. Im selben Jahr war er Sponsor von Computern für Schulen in der UdSSR und er ist Mitbegründer der Electronic Frontier Foundation. Im September 2000 wurde er in die "National Inventors Hall of Fame" aufgenommen.
2001 gründete Woz Wheels Of Zeus, eine Firma die drahtlose und GPS-gestützte Produkte herstellt. Im selben Jahr kam er in den Aufsichtsrat von Danger, Inc. den Machern von HipTop (auch als Sidekick von T-Mobile bekannt).
Im Mai 2004 wurde Woz von Dr. Tom Miller für einen Ehrendoktor der Wissenschaft an der North Carolina State University für seine Verdienste um den Heimcomputern nominiert. Am 10. und 11. Juni 2004 nahm er an der H.O.P.E Konferenz in New York teil, in dem er am Samstag in einem zweistündigen Vortrag über sein Leben und die Technologie und am Sonntag zusammen mit Richard Cheshire und Sam Nitzberg über Retrocomputing sprach.
Weblinks
