Spanische Grippe
| Inhaltsverzeichnis |
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2 Die Analyse der RNA-Sequenz des Virus 3 Liste bekannter Opfer 4 Literatur 5 Weblinks 6 Siehe auch |
Verlauf der Pandemie
Der Name Spanische Grippe entstand, weil die ersten Nachrichten über die Seuche aus Spanien kamen; als neutrales Land hatte Spanien im 1. Weltkrieg eine relativ liberale Zensurbehörde, so dass dort im Unterschied zu anderen betroffenen Ländern Berichte über das Ausmaß der Seuche nicht unterdrückt wurden: Mehr als 8 Mio. Menschen wurden in Spanien im Mai 1918 als infiziert registriert. Vermutlich wurde die Seuche aber von US-amerikanischen Truppen zunächst nach Frankreich eingeschleppt.In der deutschen Presse durfte zwar nicht über Erkrankungen an der Front berichtet werden, wohl aber ab Anfang Juni 1918 - auch auf den ersten Seiten der Zeitungen - über zivile Opfer.
Die Spanische Grippe trat in drei Wellen auf, im Frühjahr 1918, im Herbst 1918 und in den ersten Monaten des Jahres 1919. Wo sie zuerst auftrat ist nicht vollkommen geklärt. Dokumente von der US-Armee erwähnen, dass zum ersten Mal am 11. März 1918 aus Fort Riley in Kansas eine Häufung von Influenzafällen gemeldet wurde.
Die Letalität dieser Form des Grippevirus bleibt unklar, da es keine sauberen Daten zur Zahl der Erkrankten gibt. Zum Höhepunkt der "Herbstwelle" schätzten die preußischen und die schweizer Gesundheitsbehörden, dass 2 von 3 Bürgern erkrankt waren. Im Herbst und Winter 1918 starben weltweit so etwa 25 Mio. Menschen. Manche schätzen die Zahl der Verstorbenen mehr als doppelt so hoch, auf ca. 70 Mio Opfer. Allein in Indien sollen mehr als 17 Mio. an der Spanischen Grippe gestorben sein.
Die Spanische Grippe verschwand ab 1921 wieder, so dass die Forscher dieser Zeit nicht nachvollziehen konnten, dass es sich (im heutigen Sinne) um ein Virus handelte; gleichwohl gab es damals schon den Begriff "Virus", im Sinne von "Krankheitserreger" oder "Gift". Das Virus wurde erst 1933 isoliert.
Die Analyse der RNA-Sequenz des Virus
Bereits 1951 hatte der damalige Doktorand und spätere Pathologe Johan Hultin Gewebeproben aus einem Massengrab von Grippe-Opfern im Permafrostboden von Alaska exhumiert, jedoch keine Influenza-Viren nachweisen können. 1997 beschaffte sich der inzwischen 73 Jahre alte Hultin erneut eine Erlaubnis der auf der Halbinsel Seward gelegenen Gemeinde zur erneuten Exhumierung. Von vier Toten wurden Proben aus dem Lungengewebe entnommen, und aus einer davon konnten tatsächlich Grippeviren isoliert werden. So gelang es, die gesamte RNA-Sequenz des Erregers der Spanischen Grippe zu sequenzieren. 1996 und 1997 gelang einer Forschergruppe des Instituts für Pathologie der US-Streitkräfte in Rockville zudem, Teile des Grippevirus aus unterschiedlichen Gewebeproben zu isolieren, die die US-Armee aufbewahrt hatte.Alle bisherigen Untersuchungen erbrachten jedoch keine Klarheit darüber, woher das Virus stammte und warum es besonders für jüngere Menschen so gefährlich wurde. In Spektrum der Wissenschaft (Heft 4/2005) schrieben die Forscher, das Virus gehöre offenbar "nicht zu den Vogelviren, sondern zu den menschlichen und den Schweineviren." Gleichwohl habe das Virus ursprünglich vermutlich einem Vogelreservoir entstammt, sei aber wohl schon längere Zeit vor dem Ausbruch der Pandemie auf Säugetiere übergegangen. Der Zwischenwirt, in dem sich die allmähliche Veränderung seiner Erbanlagen bis hin zur tödlichen Gefahr für Menschen zugetragen habe, konnte aber bisher nicht identifiziert werden. Die Forscher vermuten weiter, dass das Virus als Vorläufer für später bei Schwein und Mensch nachweisbare Virus-Varianten anzusehen ist.
Liste bekannter Opfer
- Felix Arndt, US-amerik. Pianist († 16. Oktober 1918)
- Egon Schiele, österr. Maler († 31. Oktober 1918)
- Guillaume Apollinaire, frz. Dichter († 9. November 1918)
- Margit Kaffka, ungar. Schriftstellerin († 1. Dezember 1918)
- Edmond Rostand, frz. Dichter († 2. Dezember 1918)
- Francisco Marto, "Fatima-Kind" († 4. April 1919)
- Jacinta Marto, "Fatima-Kind" († 20. Februar 1920)
- Charles Tomlinson Griffes, US-amerik. Komponist († 8. April 1920)
- Max Weber, dt. Jurist († 14. Juni 1920)
Literatur
- Anonymus: Neues über die Grippe-Pandemie von 1918. Deutsche Apotheker Zeitung (Stuttgart) 140(22), S. 46 ff., ISSN 0011-9857
- Gina Kolata: Influenza. Fischer Taschenbuchverlag, Frankfurt am Main 2003, ISBN 3596153859 (Ersterscheinung gebunden: 2001)
- Jeffery K. Taubenberger, Ann H. Reid, Thomas G. Fanning: Das Killervirus der Spanischen Grippe. In: Spektrum der Wissenschaft, April 2005 (Heft 4), S. 52-60
Weblinks
- Influenza Pandemic bei stanford.edu (engl.)
- Influenza 1918 in the United States bei pbs.org (engl.)
- Gewöhnliche Grippe und Geflügelpest
- Informationen von Roche
- Millionen Tote - die "Spanische Grippe" von 1918 bei Quarks&Co
- Deutschsprachige Infosammlung zur "Spanischen Grippe"
Siehe auch
Pandemie
