Joachim Fest

Nachdem er das Gymnasium in Berlin und in Freiburg im Breisgau besuchte, studierte er die Fächer Jura, Geschichte, Soziologie, Germanistik und Kunstgeschichte in Freiburg, Frankfurt am Main und Berlin. Fest war Anfang der 50er Jahre in Berlin-Neukölln Leiter der Jungen Union und Abgeordneter für die CDU.

Fest wurde vor allem durch seine Hitler-Biographie bekannt. Er war von 1963 bis 1968 Chefredakteur des NDR und von 1973 bis 1993 für das Feuilleton zuständiger Mitherausgeber der FAZ.

Für sein "Wirken auf dem Gebiet der politischen, zeithistorischen Biographie" wurde Fest 2003 mit dem Einhard-Preis für biographische Literatur ausgezeichnet. Daneben hat Fest zahlreiche weitere Preise und Auszeichnungen erhalten, so etwa für "seine Verdienste um die publizistische Aufarbeitung des deutschen Widerstands gegen das NS-Regime" den Eugen-Bolz-Preis 2004. Auch auf kritische Resonanz stieß seine Speer-Biographie, die - so Kritiker - dessen Mitverantwortung für die Verbrechen des NS-Staates herunterspiele.

Fests Darstellung der letzten Tage von Adolf Hitler, "Der Untergang", die die entsprechende Schilderung in der Hitler-Biographie detaillierter wieder aufnimmt und neue Quellen einarbeitet (erschienen 2002), bildet den Grundstock für den gleichnamigen Film ("Der Untergang") von Bernd Eichinger (2004).

Sein Sohn Alexander Fest ist Verleger, er übernahm 2002 die Leitung des Rowohlt Verlags.

Werke

• Das Gesicht des Dritten Reiches. Profile einer totalitären Gesellschaft. (1963)
• Hitler. Eine Biographie (1973)
• Die unwissenden Magier. Über Thomas und Heinrich Mann
• Der zerstörte Traum. Vom Ende des utopischen Zeitalters
• Wege zur Geschichte. Über Theodor Mommsen, Jacob Burckhardt und Golo Mann (Manesse Verlag, 1992)
• Staatsstreich. Der lange Weg zum 20. Juli. Berlin 1994, ISBN 3-88680-539-5
• Speer. Eine Biographie (1999), ISBN 3828600638, über Albert Speer
• Horst Janssen. Selbstbildnis von fremder Hand (2001), ISBN 3-8286-0158-8
• Der Untergang. Hitler und das Ende des Dritten Reiches Alexander Fest Verlag 2002, ISBN 3828601723
• Im Gegenlicht. Eine italienische Reise (1988, Neuausgabe 2004), ISBN 3-498-02092-7
• Begegnungen. Über nahe und ferne Freunde. Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg, September 2004, ISBN 3-498-02088-9, darin Portraits von Hannah Arendt, Sebastian Haffner, Ulrike Meinhof, Dolf Sternberger, Wolf Jobst Siedler, Arnulf Baring, Golo Mann, Joachim Kaiser, Rudolf Augstein und dem Autor.