Ilje Sidae

Während der Kolonialzeit wurden den Koreanern viele Rechte verwehrt. Dies beinhaltete unter anderem das Recht auf Versammlung und Organisation, Redefreiheit und eine unabhängige Presse.

Transport- und Kommunikationsnetzwerkenetzwerke wurden im ganzen Land aufgebaut. Dies unterstützte den japanischen Handel. Koreanern war es verboten, im Handel tätig zu sein. Viele Bauern verloren ihr Land, nachdem sie von den Japanern enteignet wurden.

Nach dem Tod des ehemaligen Königs Kojong fanden 1919 Demonstrationen gegen die japanische Besatzung statt und in Seoul wurde eine Unabhängigkeitserklärung ausgerufen.

Nach dem Sino-Japanischen Krieg 1937 und während des Zweiten Weltkriegs versuchte die japanische Kolonialmacht, Korea als Nation auszulöschen. Den Koreanern wurden zum Beispiel japanische Namen aufgezwungen und Zeitungen durften nicht mehr in Koreanisch erscheinen. Hunderttausende von Koreanern wurden nach Japan verfrachtet und mussten in japanischen Minen und Fabriken arbeiten. Männer wurden ins japanische Militär zwangsrekrutiert um gegen China zu kämpfen, während Frauen als so genannte Trostfrauen zur Prostitution gezwungen wurden.

Während der japanischen Besatzung existierte eine provisorische Exilregierung in China. Am 11. Dezember 1941 erklärte die Exilregierung den Japanern den Krieg und kämpfte mit seiner Koreanischen Restaurationsarmee mit den Alliierten. Nach dem Kollaps Japans drangen sowjetische Truppen von Norden her nach Korea ein, wo sie auf wenig Widerstand trafen. Dieses wurde von den USA sanktioniert. Japan kapitulierte offiziell am 15. August 1945 und 35 Jahre Kolonialherrschaft waren formell vorüber.