Helmut Schmidt

Helmut Heinrich Waldemar Schmidt (* 23. Dezember 1918 in Hamburg) ist ein deutscher Politiker (SPD). Er war Bundesminister der Verteidigung (1969 bis 1972), Bundesminister für Wirtschaft und Finanzen (1972), Bundesminister der Finanzen (1972 bis 1974) und Bundeskanzler von 1974 bis 1982.

Ausbildung und Beruf

Nach dem Abitur 1937 an der "Lichtwark-Schule" in Hamburg leistet Schmidt zunächst seinen Arbeits- und Wehrdienst ab. Er nimmt dann bis 1945 als Soldat, letzter Dienstgrad Oberleutnant, am Zweiten Weltkrieg teil. Nach Entlassung aus der Kriegsgefangenschaft studiert er in Hamburg Volkswirtschaftslehre und beendet sein Studium 1949 als Diplom-Volkswirt. Er ist dann bis 1953 bei der von Karl Schiller geleiteten Behörde für die Wirtschaft und Verkehr der Freien und Hansestadt Hamburg tätig, hier leitet er von 1952 bis 1953 das Amt für Verkehr.

Seit 1983 ist er Mitherausgeber der Wochenzeitung DIE ZEIT. Schmidt ist Mitglied des Vereins Atlantik-Brücke e.V und Ehrenpräsident der Deutsch-Britischen Gesellschaft. Sein Privatarchiv wird im Archiv der sozialen Demokratie verwaltet. Helmut Schmidt war 1997 Erstunterzeichnung der Allgemeinen Erklärung der Menschenpflichten.

Familie

Helmut Schmidt ist seit 27. Juni 1942 verheiratet mit Hannelore Glaser ("Loki") (* 3. März 1919). Aus der Ehe gingen zwei Kinder hervor. Sein Sohn Helmut Walter (* 26. Juni 1944) verstarb noch vor seinem ersten Geburtstag (Februar 1945, wahrscheinlich an Meningitis), Tochter Susanne wurde 1947 geboren. Zu den zwei Kindern kamen noch sechs Fehlgeburten, die auf die damals noch unbekannte Infektionskrankheit Toxoplasmose zurückzuführen waren.

Schmidt wohnt seit langem in Hamburg-Langenhorn.

Partei

Im März 1946 wird Schmidt Mitglied der SPD. Hier engagiert er sich zunächst im Sozialistischen Deutschen Studentenbund (SDS), 1947/48 ist er Vorsitzender des SDS in den Westzonen.
Von 1968 bis 1984 ist Schmidt stellvertretender Bundesvorsitzender der SPD. Innerhalb der SPD gehört Schmidt zu den Verfechtern des Mehrheitswahlrechts.

Abgeordneter

Von 1953 bis zum 19. Januar 1962 und von 1965 bis 1987 gehörte Schmidt dem Deutschen Bundestag an, wo er den Wahlkreis Bergedorf vertrat. Nach seinem Wiedereinzug 1965 wird er sofort stellvertretender Vorsitzender der SPD-Bundestagsfraktion. Vom 14. März 1967 bis 1969 ist er schließlich deren Vorsitzender. Vom 27. April 1967 bis 1969 leitet er auch den Fraktionsarbeitskreis Außenpolitik und gesamtdeutsche Fragen.

Vom 27. Februar 1958 bis zum 29. November 1961 war er außerdem Mitglied des Europaparlaments.

Öffentliche Ämter

Vom 13. Dezember 1961 bis zum 14. Dezember 1965 ist Helmut Schmidt Senator der Behörde für Inneres der Freien und Hansestadt Hamburg. In diesem Amt erlangt er vor allem als Krisenmanager bei der Sturmflut vom Februar 1962 Popularität. Am 22. Oktober 1969 wird er als Bundesminister der Verteidigung von Bundeskanzler Willy Brandt in die Bundesregierung berufen.

Am 7. Juli 1972 übernimmt er nach dem Rücktritt von Karl Schiller das Amt des Finanz- und Wirtschaftsministers. Nach der Bundestagswahl 1972 führt er dann ab dem 15. Dezember 1972 das Bundesministerium der Finanzen. Nach dem Rücktritt von Bundeskanzler Willy Brandt wird Schmidt am 16. Mai 1974 mit 267 Ja-Stimmen zum Bundeskanzler gewählt. Eine große Herausforderung seiner Amtszeit ist der Terrorismus der Roten Armee Fraktion im sogenannten "Deutschen Herbst".

Umstritten in der Bevölkerung und vor allem in der eigenen Partei ist sein Eintreten für den so genannten NATO-Doppelbeschluss. Im Spätsommer 1982 scheitert die von ihm geführte sozialliberale Koalition, vor allem an Differenzen im Bereich der Wirtschafts- und Sozialpolitik. Am 17. September 1982 treten sämtliche FDP-Bundesminister zurück. Schmidt übernimmt daher zusätzlich zum Amt das Bundeskanzlers auch noch das Amt des Bundesministers des Auswärtigen. Am 1. Oktober 1982 wird dann durch ein konstruktives Misstrauensvotum mit den Stimmen von CDU, CSU und der Mehrheit der FDP-Fraktion Helmut Kohl zu seinem Nachfolger im Amt des Bundeskanzlers gewählt.

Helmut Schmidt wurde während seiner politisch aktiven Zeit wegen seines Redetalents gerade auch von Gegnern "Schmidt Schnauze" genannt. Auch sein ökonomischer Sachverstand fand breite Anerkennung. Eine Freundschaft verband ihn mit dem damaligen konservativen französischen Staatspräsidenten Valéry Giscard d'Estaing. Zusammen mit Valéry Giscard d'Estaing rief Helmut Schmidt den Weltwirtschaftsgipfel 1975 ins Leben. Teilnehmer des ersten Treffens auf Schloss Rambouillet waren die Regierungschefs aus Italien, Japan, Großbritannien und den USA.

Ehrungen

Im Dezember 2003 wird die Universität der Bundeswehr in Hamburg in Helmut-Schmidt-Universität umbenannt, außerdem erhält Helmut Schmidt die Ehrendoktorwürde dieser Hochschule.

1978 wurde Schmidt mit dem Theodor-Heuss-Preis ausgezeichnet.

Zitate

• „Wer Visionen hat, sollte zum Arzt gehen“.
• „Lieber 5 Prozent Inflation als 5 Prozent Arbeitslosigkeit“.
• „In den grundlegenden Fragen muss man naiv sein. Und ich bin der Meinung, dass die Probleme der Welt und der Menschheit ohne Idealismus nicht zu lösen sind. Gleichwohl glaube ich, dass man zugleich realistisch und pragmatisch sein sollte.“
• „Zwar kann der Politiker im Augenblick seines Handelns oder wenn er sein Handeln erklären und begründen muss, nicht gleichzeitig auch große Philosophie liefern. Aber sofern er ohne philosophisch-ethische Grundlage handelt, ist er in Gefahr, Fehler zu begehen. Er ist in Gefahr, in Opportunismus abzusinken. Er ist sogar in Gefahr, ein Scharlatan zu werden.“
• „Heutzutage ist das wichtigste zu lernen, wie man andere Völker versteht. Und zwar nicht nur deren Musik, sondern auch ihre Philosophie, ihre Haltung, ihr Verhalten. Nur dann können sich die Nationen untereinander verstehen.“
• „Die Vorstellung, dass eine moderne Gesellschaft in der Lage sein müsste, sich als multikulturelle Gesellschaft zu etablieren, mit möglichst vielen kulturellen Gruppen, halte ich für abwegig. Man kann aus Deutschland mit immerhin einer tausendjährigen Geschichte seit Otto I. nicht nachträglich einen Schmelztiegel machen.“
• „Die Demokratie lebt vom Kompromiss. Wer keine Kompromisse machen kann, ist für die Demokratie nicht zu gebrauchen.“

Siehe auch: Kabinett Brandt I - Kabinett Brandt II - Kabinett Schmidt I - Kabinett Schmidt II - Kabinett Schmidt III - Liste der deutschen Bundesregierungen

Werke

• Verteidigung oder Vergeltung, Stuttgart 1961
• Militärische Befahlsgewalt und parlamentarische Kontrolle, in: Horst Ehmke, Carlo Schmid, Hans Scharoun, Festschrift für Adolf Arndt zum 65. Geburtstag, Frankfurt am Main 1969, Seiten 437 - 449.
• Reform des Parlaments, in: Claus Grossner, Das 198. Jahrzehnt. Marion Gräfin Dönhoff zu Ehren, Hamburg 1969, Seiten 323 - 336.
• Die Opposition in der modernen Demokratie, in Rudolf Schnabel, Die Opposition in der modernen Demokratie, Stuttgart, 1972, Seiten 51 - 60
• Menschen und Mächte, Berlin 1987.
• Politik als Beruf heute, in: Hildegard Hamm-Brücher, Norbert Schreiber, Die aufgeklärte Republik. eine kritische Bilanz, München 1989, Seiten 77 - 84.
• Deutschland und seine Nachbarn. Menschen und Mächte, Teil 2, Berlin 1990.
• Politischer Rückblick auf eine unpolitische Jugend, 1991.
• Handeln für Deutschland, Berlin 1993.
• Zur Lage der Nation, 1994.
• Weggefährten - Erinnerungen und Reflexionen, Berlin 1996.
• Die Allgemeine Erklärung der Menschenpflichten, 1997 (Mitarbeit).
• Auf der Suche nach einer öffentlichen Moral, 1998.
• Globalisierung. Politische, ökonomische und kulturelle Herausforderungen, 1998.
• Kindheit und Jugend unter Hitler, Sammelband, Berlin 1998.
• Die Selbstbehauptung Europas, Perspektiven für das 21. Jahrhundert, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart München 2000.
• Die Mächte der Zukunft Gewinner und Verlierer in der Welt von morgen, Siedler Verlag, München 2004.

Literatur

• Mainhardt Graf von Nayhauß: Helmut Schmidt. Mensch und Macher, Bastei Lübbe : Bergisch Gladbach 1988, 766 S., ISBN 3-404-61197-7
• Hartmut Soell: "Helmut Schmidt. Vernunft und Leidenschaft", DVA: 2003, 900 S., ISBN 3421053529

Weblinks

• Biographie beim Deutschen Historischen Museum
• Biographie beim Bundeskanzleramt
• Helmut-Schmidt-Universität Hamburg