Colorado

Geographie

Im Osten von Colorado beginnen die Great Plains und im SW befindet sich das Colorado Plateau. Durch den Rest des Staates erstrecken sich die Rocky Mountains, weshalb Colorado auch zu den Gebirgsstaaten gezählt wird. Der höchste Berg, der Mt. Elbert, ist zugleich der höchste Berg der Rocky Mountains. Die Nachbarstaaten sind Utah (im Westen), Wyoming (im Norden), Kansas (im Osten), New Mexico (im Süden), Nebraska (im NO) und Oklahoma (im SO). Der wichtigste Fluss, nach dem auch der Staat benannt wurde, ist der Colorado River, der den NW des Staates durchfließt.

• Liste der Counties in Colorado

Bevölkerung

In Colorado leben 4.550.688 Einwohner (Stand: 2003), von denen 74,5% Weiße, 17,1 % Hispanics (davon ca. 424 000, d.i. 9,3 % Mexikaner), 3,8 % Schwarze und Afro-Amerikaner, 2,2 % Asiaten, 1,0 % Indianer (ca. 27.000) sind.

82% der Bevölkerung wohnt in Städten; es gibt 1.658.238 Haushalte.

Das Pro-Kopf-Einkommen betrug 2002: 29.959 US-Dollar.

Wirtschaft

Zucht und Anbau

Im Gebirge wird vorwiegend Schaf- und Mastviehzucht betrieben. Angebaut wird Mais, Weizen, Kartoffeln, Zuckerrüben und Obst. .

Industrie und Dienstleistung

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts haben sich vor allem die Industrie- und Dienstleistungsbereiche entwickelt. Die Wirtschaft in Colorado ist auf ein breites Spektrum aufgefächert. Bemerkenswert ist vor allem die Firmendichte im Bereich der wissenschaftlichen Forschung und der High-Tech-Branche.

Bodenschätze und Vorkommen

• Kupfer
• Uran (seit 1945)
• Kohle
• Gold
• Silber
• Ton
• Vanadium
• Blei
• Zink
• Eisen
• Molybdän
• Erdöl (seit 1949)
• Edelsteine

Geschichte

Vom Süden her kam der spanische Entdecker Coronado und betrat 1541 als erster Europäer Colorados Boden, doch erst Juan de Uribarri beanspruchte das Gebiet 1701 für das spanische Königreich. 1848 musste Mexiko den Westteil von Colorado den Amerikanern abtreten, nachdem schon 1819 der Ostteil an die USA fiel.
Der Goldrausch von 1859 brachte eine große Zahl von Siedlern in die Gegend von Denver. Größere Goldvorkommen wurden bald in der Nähe von Central City gefunden. Um 1860 hatte Central City eine Einwohnerzahl von 60.000. Wie immer bei Bodenschätzen ist der Vorrat an Gold irgendwann erschöpft und so entstanden über die Jahre viele kleine Städte, die wieder verlassen wurden, wenn der Goldmarkt kollabierte oder das Gold abgebaut war. Einige Städte wie Aspen, Telluride oder Cripple Creek haben als Skiort, Kulturzentrum oder Spielerstädte wieder Bedeutung erlangt. Andere hatten nicht so viel Glück und wurden Geisterstädte. Denver ist inzwischen zum wirtschaftlichen und finanziellen Zentrum der Rocky Mountain Region geworden.
1876 wurde Colorado 38. Bundesstaat der USA.

Liste der Gouverneure von Colorado

Nationalparks und National Forests

Nationalparks

• Black Canyon of the Gunnison National Park
• Mesa Verde National Park
• Rocky Mountain National Park

National Forests

• Arapaho National Forest
• Grand Mesa National Forest
• Gunnison National Forest
• Pike National Forest
• Rio Grande National Forest
• Roosevelt National Forest
• Routt National Forest
• San Isabel National Forest
• San Juan National Forest
• Uncompahgre National Forest
• White River National Forest